“十一五”期間，中國(guó)環(huán)保產(chǎn)業(yè)可望保持年均15%-17%的增長(zhǎng)速度，環(huán)保投資的重點(diǎn)領(lǐng)域主要包括水環(huán)境、大氣環(huán)境、固體廢物、生態(tài)環(huán)境、核安全及輻射環(huán)境保護(hù)建設(shè)以及環(huán)境能力建設(shè)。2010年環(huán)保產(chǎn)業(yè)的年收入總值將達(dá)8800-10000億元左右，其中資源綜合利用產(chǎn)值6600億元，環(huán)保裝備產(chǎn)值1200億元，環(huán)境服務(wù)產(chǎn)值1000億元。
環(huán)境保護(hù)（簡(jiǎn)稱環(huán)保）是由于工業(yè)發(fā)展導(dǎo)致環(huán)境污染問題過于嚴(yán)重，首先引起工業(yè)化國(guó)家的重視而產(chǎn)生環(huán)境保護(hù)的，利用國(guó)家法律法規(guī)和輿論宣傳而使全社會(huì)重視和處理污染問題。
1962年美國(guó)生物學(xué)家蕾切爾·卡遜出版了一本名為《寂靜的春天》的書，書中闡釋了農(nóng)藥殺蟲劑DDT對(duì)環(huán)境的污染和破壞作用，由于該書的警示，美國(guó)政府開始對(duì)劇毒殺蟲劑問題進(jìn)行調(diào)查，并于1970年成立了環(huán)境保護(hù)局，各州也相繼通過禁止生產(chǎn)和使用劇毒殺蟲劑的法律。由于此事，該書被認(rèn)為是20世紀(jì)環(huán)境生態(tài)學(xué)的標(biāo)志性起點(diǎn)。
1972年6月5日至16日由聯(lián)合國(guó)發(fā)起，在瑞典斯德哥爾摩召開“第一屆聯(lián)合國(guó)人類環(huán)境會(huì)議”，提出了著名的《人類環(huán)境宣言》，是環(huán)境保護(hù)事業(yè)正式引起世界各國(guó)政府重視的開端。中國(guó)政府也參加了這個(gè)會(huì)議。
中華人民共和國(guó)的環(huán)境保護(hù)事業(yè)也是從1972年開始起步，北京市成立了官?gòu)d水庫(kù)保護(hù)辦公室，河北省成立了三廢處理辦公室共同研究處理位于官?gòu)d水庫(kù)畔屬于河北省的沙城農(nóng)藥廠污染官?gòu)d水庫(kù)問題，導(dǎo)致中國(guó)頒布法律正式規(guī)定在全國(guó)范圍內(nèi)禁止生產(chǎn)和使用DDT。
1973年成立國(guó)家建委下設(shè)的環(huán)境保護(hù)辦公室，后來改為由國(guó)務(wù)院直屬的部級(jí)國(guó)家環(huán)境保護(hù)總局。在2008年“兩會(huì)”后，環(huán)保總局升格為“環(huán)保部”。并對(duì)全國(guó)的環(huán)境保護(hù)實(shí)施統(tǒng)一的監(jiān)督管理。
各省（市、區(qū)）也相繼成立了環(huán)境保護(hù)局（廳）。并設(shè)立環(huán)保舉報(bào)熱線12369和網(wǎng)上12369中心，接受群眾舉報(bào)環(huán)境污染事件。
政府的環(huán)境保護(hù)部門主要職責(zé)是執(zhí)行各級(jí)議會(huì)（人民代表大會(huì)）制定的控制污染物排放政策，鼓勵(lì)開發(fā)污染物排放控制技術(shù)以控制污染，保護(hù)和改善環(huán)境。
定義內(nèi)涵編輯
環(huán)境保護(hù)是利用環(huán)境科學(xué)的理論和方法，協(xié)調(diào)人類與環(huán)境的關(guān)系，解決各種問題，保護(hù)和改善環(huán)境的一切人類活動(dòng)的總稱。
包括，采取行政的、法律的、經(jīng)濟(jì)的、科學(xué)技術(shù)的多方面的措施，合理地利用自然資源，防止環(huán)境的污染和破壞，以求保持和發(fā)展生態(tài)平衡，擴(kuò)大有用自然資源的再生產(chǎn)，保證人類社會(huì)的發(fā)展。 環(huán)境保護(hù)（environmental protection）涉及的范圍廣、綜合性強(qiáng)，它涉及自然科學(xué)和社會(huì)科學(xué)的許多領(lǐng)域，還有其獨(dú)特的研究對(duì)象。
環(huán)境保護(hù)包含至少三個(gè)層面的意思：
對(duì)自然環(huán)境保護(hù)
防止自然環(huán)境的惡化。包括：對(duì)青山、綠水、藍(lán)天、大海的保護(hù)。這里就涉及到了不能私采（礦）濫伐（樹）、不能亂排（污水）亂放（污氣）、不能過度放牧、不能過度開荒、不能過度開發(fā)自然資源、不能破壞自然界的生態(tài)平衡等等。這個(gè)層面屬于宏觀的，主要依靠各級(jí)政府行使自己的職能、進(jìn)行調(diào)控，才能夠解決。
對(duì)人類環(huán)境保護(hù)
使之更適合人類工作和勞動(dòng)的需要。這就涉及到人們的衣、食、住、行、玩的方方面面，都要符合科學(xué)、衛(wèi)生、健康、綠色的要求。這個(gè)層面屬于微觀的，既要靠公民的自覺行動(dòng)，又要依靠政府的政策法規(guī)作保證，依靠社區(qū)的組織教育來引導(dǎo)，要工農(nóng)兵學(xué)商各行各業(yè)齊抓共管，才能解決。
對(duì)地球生物保護(hù)
物種的保全，植物植被的養(yǎng)護(hù)，動(dòng)物的回歸，生物多樣性，轉(zhuǎn)基因的合 保護(hù)瀕臨滅絕生物
理、慎用，瀕臨滅絕生物的特別、特殊保護(hù)，滅絕物種的恢復(fù)，棲息地的擴(kuò)大，人類與生物的和諧共處，不欺負(fù)其他物種等等。
這3個(gè)層面的關(guān)系是：你中有我、我中有你，各有側(cè)重而又統(tǒng)一的。3者并不矛盾、更不對(duì)立。
作為公民來說，我們對(duì)于居住、生活環(huán)境的保護(hù)，就是間接或直接地保護(hù)了自然環(huán)境；我們破壞了居住、生活的環(huán)境，就會(huì)直接或間接地破壞自然環(huán)境。
作為政府來說，既要著眼于宏觀的保護(hù)，又要從微觀入手，發(fā)動(dòng)群眾、教育群眾，使環(huán)境保護(hù)成為公民的自覺行動(dòng)。
1972年聯(lián)合國(guó)人類環(huán)境會(huì)議以后，“環(huán)境保護(hù)”這一術(shù)語被廣泛的采用。如前蘇聯(lián)將“自然保護(hù)”這儀傳統(tǒng)用語逐漸改為“環(huán)境保護(hù)”；中國(guó)在1956年提出了“綜合利用”工業(yè)廢物方針，20世紀(jì)60年代末提出“三廢”處理和回收利用的概念，到20世紀(jì)70年代改用“環(huán)境保護(hù)”這一比較科學(xué)的概念。
根據(jù)《中華人民共和國(guó)環(huán)境保護(hù)法》的規(guī)定，環(huán)境保護(hù)的內(nèi)容包括保護(hù)自然環(huán)境和防治污染和其他公害兩個(gè)方面。也就是說，要運(yùn)用現(xiàn)代環(huán)境科學(xué)的理論和方法，在更好的利用資源的同時(shí)深入認(rèn)識(shí)、掌握污染和破壞環(huán)境的根源和危害，有計(jì)劃的保護(hù)環(huán)境，恢復(fù)生態(tài)，預(yù)防環(huán)境質(zhì)量的惡化，控制環(huán)境污染，促進(jìn)人類與環(huán)境的協(xié)調(diào)發(fā)展。
中國(guó)重視環(huán)保還比較晚，現(xiàn)在各級(jí)政府的重視程度還有差距，能夠稱得上環(huán)保政府的并不多見。所以談環(huán)保市民還為時(shí)過早。